IVA actief in twee Europese Erasmus+-projecten

Het Instituut voor Antrozoölogie (IVA) neemt in 2026 deel aan twee internationale Erasmus+-projecten: AAS VANGUARD en WOOFF – Well-being, Optimism and Opportunities through our Furry Friends. Beide projecten dragen op hun eigen manier bij aan de verdere ontwikkeling en professionalisering van Animal Assisted Services (AAS) in Europa.

De projecten hebben verschillende doelgroepen en invalshoeken, maar delen een belangrijk uitgangspunt: het verbinden van wetenschappelijke kennis, professionele praktijk en internationale samenwerking, met aandacht voor het welzijn van zowel mens als dier.

AAS VANGUARD – de nieuwe generatie AAS-professionals

AAS VANGUARD brengt jongeren van 18 tot en met 30 jaar uit tien Europese landen samen die zich willen verdiepen in Animal Assisted Services. Het project stimuleert internationale kennisuitwisseling, professionele ontwikkeling en samenwerking tussen toekomstige professionals, onderzoekers en andere betrokkenen bij het AAS-veld.

Van 21 tot en met 25 september 2026 vond in Warschau een internationale Youth Exchange plaats. Tijdens deze bijeenkomst verdiepten de deelnemers zich in thema's als professionele kwaliteit, wetenschappelijke onderbouwing, dierenwelzijn en maatschappelijke betekenis van AAS. Naast workshops en uitwisseling van ervaringen maakten zij kennis met organisaties waar dierondersteunde diensten in de praktijk worden toegepast.

De bijeenkomst bood deelnemers de mogelijkheid om van ervaren deskundigen en van elkaar te leren, internationale contacten op te bouwen en gezamenlijk na te denken over de toekomst van AAS in Europa. De komende periode zullen de deelnemers in hun eigen land activiteiten organiseren om de opgedane kennis en ervaringen te delen, nieuwe initiatieven te stimuleren en zo bij te dragen aan de verdere ontwikkeling van Animal Assisted Services in Europa.

IVA vertegenwoordigt Nederland binnen dit internationale samenwerkingsverband en begeleidde de Nederlandse deelnemers. Daarmee draagt het instituut bij aan het verbinden van een nieuwe generatie professionals met het Europese AAS-netwerk.

Meer informatie: Bezoek de website van AAS VANGUARD

WOOFF – hondondersteund onderwijs in het basisonderwijs

WOOFF – Well-being, Optimism and Opportunities through our Furry Friends is een driejarig Erasmus+-project (2026–2029) waarin scholen, onderzoekers en deskundigen op het gebied van Animal Assisted Education (AAE) samenwerken.

Het project richt zich op het ontwikkelen, uitvoeren en onderzoeken van evidence-informed hondondersteunde interventies in het basisonderwijs. Daarbij staan twee belangrijke ontwikkelingsgebieden van kinderen centraal:

• Sociaal-emotionele vaardigheden (SEL): zoals emotieregulatie, zelfvertrouwen, samenwerken en het aangaan van sociale relaties.

• Executieve functies (EF): zoals aandacht, impulsbeheersing, werkgeheugen, cognitieve flexibiliteit en planning.

Binnen WOOFF worden circa dertig gestructureerde interventiereeksen ontwikkeld en in verschillende Europese basisscholen uitgebreid getest en geëvalueerd.

Naast de ontwikkeling en evaluatie van de interventies is er aandacht voor de scholing van onderwijsprofessionals, ethische uitgangspunten, dierenwelzijn en de voorwaarden voor een verantwoorde en duurzame toepassing binnen scholen.

IVA is binnen WOOFF een van de onderzoekspartners. Vanuit haar expertise in antrozoölogie, onderwijs en Animal Assisted Education draagt IVA bij aan de wetenschappelijke onderbouwing, de ontwikkeling van interventies en de kennisuitwisseling tussen onderzoek en onderwijspraktijk.

De kennis, interventies en materialen die binnen WOOFF worden ontwikkeld, zullen via het internationale samenwerkingsverband beschikbaar worden gemaakt voor scholen, professionals en andere geïnteresseerden.

Meer informatie: Bezoek de website van WOOFF

Internationale samenwerking als impuls voor het AAS-veld

Met haar betrokkenheid bij AAS VANGUARD en WOOFF zet IVA zich in voor verdere kennisontwikkeling, kwaliteitsverbetering en professionalisering van Animal Assisted Services.

Beide projecten onderstrepen het belang van internationale samenwerking en van een zorgvuldige verbinding tussen wetenschap, onderwijs en praktijk. Daarbij staan een professionele en ethisch verantwoorde werkwijze en het welzijn van zowel mens als dier centraal.

Via deze website zal IVA berichten over de voortgang, activiteiten en resultaten van beide Europese projecten.